Un nuevo descubrimiento sobre el sistema inmune puede permitir a los médicos tratar la inflamación dañina que daña el cerebro en enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer. 
También podría permitir a los médicos salvar a los pacientes de la potencialmente mortal inflamación de la sepsis, una infección de cuerpo completo que mata a un cuarto de millón de estadounidenses cada año.

El hallazgo "abre un área de investigación completamente nueva para analizar la neuroinflamación en el contexto del Alzheimer y el Parkinson", dijo el investigador principal Bimal Desai, PhD, de la Facultad 
de Medicina de la Universidad de Virginia. "Pero el impacto clínico será en muchas, muchas áreas diferentes".

Tratamientos neurológicos

Los tratamientos tradicionales para la inflamación neurológica, como el Alzheimer y la enfermedad de Parkinson, son en gran medida ineficaces porque los medicamentos biológicos están bloqueados por lo que se conoce
 como la barrera hematoencefálica. Esa barrera protege al cerebro de peligros como las bacterias o las toxinas en la sangre, pero también hace que sea muy difícil introducir drogas en el cerebro. "Muchos de los medicamentos
 que usamos ahora para tratar la inflamación, conocidos como biológicos, no funcionan en el cerebro porque no pueden pasar", explicó Desai, del Departamento de Farmacología de UVA y del Centro de Inmunología Carter de UVA.

Su nuevo hallazgo, que involucra células inmunes importantes conocidas como macrófagos (y microglía), podría ofrecer una forma de evitarlo. Él y su equipo han identificado un interruptor eléctrico específico, conocido como un 
canal de iones, dentro de los macrófagos que controla el flujo de calcio en las células. Sin calcio, las células no pueden causar inflamación. Al dirigirse a este interruptor con pequeñas moléculas, los investigadores podrían 
negar los macrófagos de calcio y prevenir la inflamación, incluso en el cerebro.

Una mejor forma de combatir la inflamación

Eso podría permitir a los investigadores desarrollar una nueva y mejor forma de detener la inflamación. "Las moléculas pequeñas son quizás más asequibles como tratamientos y pueden afectar cosas como este interruptor de canal 
iónico, TRPM7", dijo el investigador Michael Schappe, un estudiante graduado en el laboratorio de Desai. "Podríamos usar eso para abordar la inflamación en muchos contextos, pero particularmente en casos como la neuroinflamación,
donde los tratamientos [actuales] son ​​particularmente ineficaces".

Desai señaló que las compañías farmacéuticas ya están trabajando en medicamentos que podrían apuntar a este tipo de cambio. Y eso podría ser una buena noticia para los pacientes con muchas enfermedades inflamatorias.
"En este momento, usted tiene afecciones como la artritis o la EII [enfermedad inflamatoria intestinal], donde la inflamación juega un papel muy importante. Tienen medicamentos muy buenos para ellos, pero estos medicamentos son
extremadamente caros y los pacientes no pueden tomarlos por vía oral. Pueden costar tanto como $ 20,000 al año ", dijo. "La razón de eso es que son biológicos. Son moléculas de proteínas que son muy difíciles de fabricar y 
distribuir. Pero identificar un canal de iones como objetivo en este contexto le permite utilizar moléculas pequeñas, que son ridículamente baratas en comparación con las biológicas y que los pacientes pueden tomar por vía oral ".



Fuente: http://neurosciencenews.com